Le siège de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) se trouve à Paris depuis sa fondation.
L’UNESCO est une des agences de l’ONU. Sa création a été décidée le 16 novembre 1945. Son but est de « contribuer au maintien de la paix et de la sécurité en resserrant, par l’éducation, la science et la culture, la collaboration entre nations, afin d’assurer le respect universel de la justice, de la loi, des droits de l’Homme et des libertés fondamentales pour tous, sans distinction de race, de sexe, de langue ou de religion, que la Charte des Nations unies reconnaît à tous les peuples ». Le préambule de l’Acte Constitutif de l’UNESCO rappelle également que « les guerres prenant naissance dans l’esprit des hommes, c’est dans l’esprit des hommes que doivent être élevées les défenses de la paix ». Elle réunit aujourd’hui 195 Etats membres et 8 membres associés. La Palestine est le dernier Etat à avoir été admis, en 2011.
Le siège de l’UNESCO est un bâtiment en forme de Y, juché sur 72 pilotis de béton, qui a été inauguré en 1958. Par la suite, une annexe a été construite, rue Miollis, qui accueille différents services de l’organisation et les bureaux des délégations des pays membres.
Les bâtiments et les jardins de l’UNESCO abritent un grand nombre d’œuvres d’art contemporaines comme des compositions murales de Picasso et de Miró, Totes les coses de Tapies, La Liberté : la paix le jour d’après d’Abelardo Espejo Tramblin ou Le Globe symbolique d’Erik Reitzel, ainsi que des œuvres d’Alexander Calder, Bazaine, Giacometti, Le Corbusier, Henry Moore, Takis, ou encore Tsereteli.
Il faut souligner particulièrement dans les jardins de l’organisation les espaces dédiés aux valeurs défendues par l’organisation comme le Jardin de la Paix d’Isamu Noguchi ou le Square de la Tolérance de Dani Karavan.
Dans le domaine spécifique de la paix et de la non-violence, l’organisation s’appuie sur les Artistes de l’UNESCO pour la Paix pour sensibiliser l’opinion publique à son travail. Depuis 1981, elle attribue chaque année un Prix de l’éducation pour la paix. Elle a fait désigner par l’ONU l’an 2000 Année internationale de la culture de paix, et a été désignée chef de file de la Décennie internationale pour la promotion d’une culture de la non-violence et de la paix au profit des enfants du monde (2001-2010). En 2012, une Plateforme intersectorielle pour la culture de la paix et de la non-violence a été créée au sein de l’organisation pour poursuivre le travail engagé dans ce domaine pendant la Décennie.